Er zijn veel verschillende soorten voedselverpakkingsmaterialen. Veelgebruikte verpakkingsmaterialen zijn polyethyleen, polypropyleen, polystyreen, polyvinylchloride, kunststofcomposieten, metaal, glas en papier.
Kunststof verpakkingen worden veel gebruikt vanwege de uitstekende transparantie. Speciale additieven die aan de verpakking worden toegevoegd, beschermen niet alleen voedsel, maar zorgen ook voor vochtbestendigheid, antioxiderende eigenschappen, bescherming tegen straling en ontgeuring. Kunststofverpakkingen trekken ook de aandacht vanwege de lage productiekosten, het lichte gewicht en het verwerkingsgemak. De gevaren voor het milieu van plastic verpakkingen worden echter steeds prominenter, waarbij kwesties als witte vervuiling, stortplaatsen en verbranding onze aandacht vereisen.
Metalen verpakkingen zijn zeer effectief in het beschermen van voedsel en bieden vocht-, oxidatie-, oxidatie- en corrosiebestendige- eigenschappen. Het is geschikt voor ingeblikt voedsel met een lange houdbaarheid. Voedsel in dozen is meestal gemaakt van papier, wat milieuvriendelijker is. De conserverings- en vochtbestendigheid-van papieren verpakkingen moeten echter nog worden verbeterd.
